Zerul este un produs secundar al producției de brânză sau cazeină, solidele totale ale zerului au reprezentat jumătate din substanța uscată totală a laptelui crud, componentele sale principale sunt lactoza, proteinele din zer, mineralele și așa mai departe. Proteina din zer reprezintă 20% din proteinele totale din lapte, iar vitaminele și mineralele din lapte se găsesc și în zer.
Au o valoare nutritivă ridicată.
Din producția de brânză tare, brânză semi-tare, brânză moale și cazeină trombină obținută din zerul subprodus numit zer dulce, valoarea sa ph-ului de 5,9~6,6; precipitarea acidului clorhidric producând cazeina și obținând zerul cu valoarea pH-ului său de 4,3~4,6, pentru zerul acid.
